Excelente artículo de la revista The Advocate
El manifestante que interrumpió al presidente Obama en junio era parte de una larga historia de acción directa en el movimiento LGBT.
Jennicet Gutiérrez, una mujer transgénero e inmigrante indocumentada, recibió elogios y condenas por interrumpir el discurso del presidente Obama en una recepción del Orgullo LGBT en la Casa Blanca en junio para pedir el fin de las deportaciones. Pero independientemente de lo que se piense de su acción, es indiscutible que es parte de una larga tradición en nuestro movimiento.
Durante más de 40 años, los activistas LGBT han estado interrumpiendo a oradores, abriéndose paso en eventos o espacios importantes y, a veces, incluso arrojando pasteles para desafiar a nuestros adversarios o presionar a nuestros aliados. Aquí analizamos algunos de estos casos que llamamos “asalto al escenario”. Estamos evitando las marchas de protesta autorizadas, como las diversas marchas en Washington, o las reacciones espontáneas a la injusticia, como la rebelión de Stonewall, el levantamiento de la Cafetería de Compton o los disturbios de la Noche Blanca; todos han sido importantes en nuestra historia, pero este artículo se centra en un tipo específico de acción.
Arriba: Barbara Gittings, Frank Kameny, y John E. Fryer disfrazado de Dr. H. Anonymous en un panel de la APA discutiendo sobre psiquiatria y homosexualidad
Gay Activists Disrupt Psychiatrists’ Conference, 1970
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría eliminó la homosexualidad de su lista de trastornos mentales en 1973, pero el proceso comenzó cuando activistas homosexuales invadieron e interrumpieron la conferencia de la APA en San Francisco en 1970. Fuera del centro de convenciones, algunos formaron una cadena humana; en el interior, algunos recibieron al psiquiatra Irving Bieber con “fósforos a los gritos y con risas burlonas”, según el libro del 2013 de Hannah S. Decker, The Making of DSM-III: A Diagnostic Manual’s Conquest of American Psychiatry. “Estalló el pandemonio”, escribe Decker, y los oradores y activistas intercambiaron un diálogo acalorado. Los defensores de los derechos homosexuales volvieron a interrumpir la convención de la APA en 1971, pero en 1972 el evento incluyó un panel homosexual autorizado oficialmente, con activistas legendarios como Barbara Gittings, Frank Kameny y John E. Fryer disfrazado de Dr. H. Anónimo: era un psiquiatra que podría haber perdido su licencia si se conociera su homosexualidad. Y al año siguiente, la APA decidió que ya no consideraría la homosexualidad como una enfermedad mental. “Los activistas homosexuales fueron el catalizador”, dijo a Reuters el psiquiatra Jack Drescher, radicado en la ciudad de Nueva York este año.
Un tortazo en la cara de Anita Bryant, 1977
Bryant, una popular cantante convertida en portavoz de la industria de los cítricos de Florida, sumó una “cruzada antigay” a su currículum en 1977. Como cristiana conservadora, se enfureció cuando el gobierno del condado de Miami-Dade promulgó una ordenanza sobre los derechos de los homosexuales ese año. Su activismo condujo a la derogación de la ordenanza por parte de los votantes y a la prohibición estatal de la adopción por parte de personas homosexuales, derogada este año (no se podía hacer cumplir desde una decisión judicial desde 2010). No satisfecha con hacer campaña por la discriminación antigay en Florida, llevó su cruzada a nivel nacional. En una conferencia de prensa en Des Moines el 14 de octubre de 1977, el activista por los derechos de los homosexuales Tom Higgins le arrojó una torta en la cara de Bryant y comentó: “Al menos era un pastel de frutas”, ella luego oró por Higgins y rompió en llorar. Su activismo antigay causó graves daños a corto plazo, pero fue contraproducente a largo plazo, y brindó la oportunidad de educar al público sobre los homosexuales. “En las semanas anteriores y posteriores al condado de Dade, se escribió más sobre la homosexualidad que durante toda la historia de la humanidad”, dijo Harvey Milk más tarde.
Arriba: Bowen (segundo desde la izq); Reagan (a la derecha).Boos for Reagan AIDS Policies, 1987
Los activistas contra el sida estaban indignados por el largo silencio de Ronald Reagan sobre la enfermedad y la falta de acción al respecto, así como por las propuestas equivocadas de su administración, como un llamado a la realización de pruebas de detección del VIH voluntarias de rutina para todos y pruebas obligatorias para algunos. En la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 1987, celebrada en Washington, D.C., el presidente Reagan, el vicepresidente George H.W. Bush y el secretario de Salud y Servicios Humanos, Otis R. Bowen, fueron abucheados y siseados por activistas. Cientos se pusieron de pie en protesta durante un discurso de Bowen e intentaron callarlo a los gritos; un grupo llamado Lavender Hill Mob estaba detrás de la acción. Afortunadamente, las pruebas de rutina/obligatorias no se convirtieron en la ley del país, aunque algunas otras políticas dañinas se promulgaron en los años de Reagan, por ejemplo, una prohibición a la entrada de inmigrantes y visitantes con vih a los EE. UU., finalmente levantada bajo la presidencia Obama en 2009.
ACT UP Cierra la FDA en 1988
La AIDS Coalition to Unleash Power, fundada en 1987, llevó la acción directa a nuevos niveles. Uno de sus esfuerzos más destacados se produjo el 11 de octubre de 1988, cuando cientos de manifestantes intentaron ingresar a la sede de la Administración de Alimentos y Medicamentos en Rockville, Maryland, en un llamado a reformar el proceso de aprobación de medicamentos para acelerar la disponibilidad de medicamentos para el vih. No lograron ingresar al edificio, pero bloquearon el acceso y la FDA cerró por un día. Y la agencia pronto comenzó a solicitar información a los activistas contra el vih y adoptó muchas de sus ideas.
ACT UP Confronta el Catolisismo y capitalismo, 1989
ACT UP siguió insistiendo en sus puntos en 1989. En diciembre de ese año, decenas de miembros y aliados de ACT UP interrumpieron una misa en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York, condenando las declaraciones del cardenal John O’Connor contra el sexo gay y el uso de condones; instó a la abstinencia sexual para combatir el vih, diciendo: “La buena moralidad es una buena medicina”. Algunos manifestantes se encadenaron a los bancos y otros se tumbaron en los pasillos de la catedral, mientras miles más se manifestaron afuera. “O’Connor dice retrocedé, nosotros decimos defendete”, gritaron. Más de 100 personas fueron arrestadas. Apenas dos meses antes, los activistas de ACT UP se habían infiltrado en la Bolsa de Valores de Nueva York, se encadenaron a un balcón y detuvieron el comercio en protesta por el costo de los medicamentos contra el vih. Poco después, el fabricante de medicamentos Burroughs Wellcome redujo el precio del AZT, el primer medicamento para el vih aprobado por la FDA.
Arriba: Una caticatura por Danny Sotomayor
Danny Sotomayor Speaks Truth to Power, 1989
Sotomayor, un dibujante sindicado a nivel nacional con sede en Chicago, fue una espina en el costado de muchos, incluido el presidente George H.W. Bush, los comentaristas Andy Rooney y Mike Royko, y muy especialmente el alcalde de Chicago Richard M. Daley (hijo de otro famoso alcalde de Chicago, Richard J. Daley). Eventualmente, el segundo alcalde Daley se hizo conocido como un aliado de las personas LGBT y las personas con vih, pero sus primeros años en el cargo fueron difíciles. Sotomayor, fundador de la sección de Chicago de ACT UP, a menudo criticaba la respuesta de Daley a la crisis del vih en la ciudad; en una conferencia de prensa de 1989 en la que el alcalde recientemente electo anunció un plan de acción contra el vih, Sotomayor le gritó, calificando las palabras del alcalde de “basura”. Fue uno de los muchos enfrentamientos que tuvo el caricaturista con el alcalde y otros tipos poderosos, dejando una gran huella en su breve vida. Sotomayor murió de complicaciones del vih en 1992 a la edad de 33 años.
Queer Nation en la alfombra roja de los Oscars, 1992
No interrumpieron del todo los Premios de la Academia, pero los activistas de Queer Nation lograron llevar su causa a la alfombra roja antes de la ceremonia del 30 de marzo de 1992. El grupo se oponía a la representación de las personas LGBT como villanos de alto perfil en las películas. Dos se habían estrenado el año anterior y estaban nominadas al Oscar: El silencio de los corderos, que se llevaría los principales premios esa noche, presentaba a un asesino en serie transgénero, y JFK, una película “histórica” en gran parte ficticia, tuvo una camarilla gay que trama el asesinato del presidente. Otra estaba a punto de ser estrenada: Basic Instinct, protagonizada por Sharon Stone como una asesina en serie bisexual. Cientos de manifestantes se enfrentaron con policías en equipo antidisturbios afuera del Dorothy Chandler Pavilion en el centro de Los Ángeles, lo que resultó en golpes, arrestos y calcomanías de “maricones” pegadas a estatuas de Oscar de 24 pies de altura. “Nos dijeron que nos daríamos espacio en la vereda”, dijo la manifestante Annette Gaudino a The Advocate en 1992. “Lo siguiente que supe es que la policía acaba de salir dando golpes”.
Lesbian Avengers invaden las Naciones Unidas, 1994
Los grupos de acción directa proliferaron a finales de los 80 y principios de los 90. Lesbian Avengers, fundada en 1992 en la ciudad de Nueva York, irrumpió en el escenario de una conferencia del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer en 1994. Los miembros del grupo tomaron el micrófono y dijeron a los asistentes: “No se pueden criar pollos en la cárcel”, haciendo incapie en que el desarrollo económico no era una solución suficiente cuando en algunas naciones, las lesbianas eran perseguidas y procesadas simplemente por su identidad.
Una sorpresa de navidad para el senador del estado de Nueva York, 2009
Cuando los estados comenzaron a considerar proyectos de ley de matrimonio igualitario, parecía que Nueva York se uniría a la columna de la igualdad en 2009, pero la legislación no se aprobó. El senador estatal Hiram Monserrate de Queens había expresado inicialmente su apoyo al proyecto de ley, pero luego votó en contra, siendo uno de los pocos demócratas que lo hicieron, y como reacción, un grupo LGBT al estilo ACT UP llamado The Power irrumpió en su fiesta de Navidad en diciembre de ese año. Resultó ser el primer aniversario del ataque de Monserrate a su novia Karla Giraldo, arrastrándola por el vestíbulo de su edificio de apartamentos, lo que resultó en su condena por delitos menores de agresión. “Hiram cree que el matrimonio debe ser entre un hombre, una mujer y una botella rota”, gritó un manifestante, refiriéndose a la acusación de que Monserrate había cortado la cara de su novia con vidrios rotos, algo que el senador afirmó que fue un accidente. “¡Es el primer aniversario de Hiram acuchillando a su novia! ¡Hiram es un golpeador de mujeres! ¡Él puede casarse y nosotros no! ” Gritó el mismo manifestante no identificado antes de lanzar el evento al caos y ser expulsado de la fiesta. Los miembros del Poder también llamaron al jefe de gabinete gay de Monserrate, Wayne Mahlke. Posteriormente, Monserrate fue expulsada del Senado y los legisladores de Nueva York aprobaron un proyecto de ley de matrimonio igualitario en 2011.
Activistas interrumpen a Bill Clinton en la Conferencia del VID/SIDA 2014
Los activistas LGBT y de vih tenían grandes esperanzas cuando Bill Clinton asumió la presidencia en 1993, pero se mantuvieron firmes después de que él destruyó esas esperanzas con leyes como “don’t ask, don’t tell” y la Ley de Defensa del Matrimonio. Los defensores continuaron enfrentándolo después de la presidencia mientras trabajaba en temáticas globales. En la Conferencia Internacional sobre el SIDA en Melbourne, Australia, en 2014, estaba hablando sobre el estado de la prevención y el tratamiento del hiv en Asia y África cuando los activistas marcharon al frente del auditorio gritando: “Clinton acaba con el hiv con el impuesto Robin Hood” un impuesto propuesto sobre el comercio de acciones para ayudar a financiar los servicios contra el vih. El expresidente terminó siendo un ejemplo de libro de texto de cómo responder; mantuvo la calma y dejó que los manifestantes expresaran su opinión, informó el Star Observer de Australia. Mientras continuaban cantando, le preguntó a la audiencia: “¿Recibieron el mensaje?” luego dijo: “Échales una mano y pídeles que nos dejen hablar al resto”, ante lo cual los manifestantes tomaron asiento.
Personas Queer de color ocupan Bars en el barrio Castro, 2015
En reacción a la violencia contra las personas de color y los estadounidenses transgénero, 150 activistas de Queer Trans People of Color marcharon hacia dos bares en el distrito de Castro de San Francisco que atienden a una clientela mayoritariamente blanca. En apoyo al #BlackLivesMatter y #TransLivesMatter, “decidieron interrumpir las actividades como de costumbre durante el fin de semana del Día de Martin Luther King en dos bares, Toad Hall y Badlands, considerados sitios de privilegio blanco de clase media”, S.F. Reportado semanalmente. Mientras denunciaron lo que vieron como la respuesta poco entusiasta del movimiento LGBT más grande a los asesinatos de personas marginadas, cerraron temporalmente a Toad Hall y provocaron reacciones “que van desde abrazos llenos de lágrimas hasta rudeza y encuentros físicos”, según el periódico.
Trans Activists Storm the Stage at Creating Change, 2015
Este año ha seguido estando marcado por la acción directa. En la conferencia de Creación de Cambio del Grupo de Trabajo Nacional LGBTQ en Denver en febrero, alrededor de 100 activistas y aliados transgénero, liderados por Bamby Salcedo, irrumpieron en el escenario e interrumpieron a la presentadora Kate Clinton, portando carteles hechos a mano y gritando “¡Jessie Presente!” en referencia a la latina queer Jessie Hernández, de 17 años, quien fue asesinada a tiros por la policía de Denver la semana anterior. Salcedo exigió una mejor rendición de cuentas por parte de la policía y el sistema de justicia penal, y pidió que las organizaciones LGBTQ incluyan a las personas transgénero en sus juntas directivas y personal como tomadores de decisiones. “Si nos sirven, deben incluirnos”, dijo Salcedo a una multitud que vitoreaba y levantaba los puños en solidaridad. El subdirector ejecutivo del Grupo de Trabajo, Russell Roybal, agradeció a los manifestantes por sus aportes y anunció que el alcalde de Denver, Michael Hancock, no hablaría como estaba planeado.
Activistas del #BlackOutPride interrumpen la Marcha del Orgullo LGBTIQ de Chicago, 2015
Los desfiles del Orgullo LGBT celebrados en muchas ciudades el 28 de julio de este año tuvieron un ambiente particularmente festivo, ya que la Corte Suprema de Estados Unidos había fallado a favor de la igualdad matrimonial en todo el país dos días antes. Pero un grupo llamado #BlackOutPride denunció el racismo entre los homosexuales blancos y llamó la atención sobre la situación de las personas trans y de color. Ocho personas interrumpieron el desfile de Chicago con una simulación de una persona muerta tirada en el pavimento, mientras otros con el grupo estaban parados a su alrededor con carteles. Se leyó una declaración que explicaba “por qué, como decía más de un letrero, ‘el matrimonio no es suficiente'”, informó TruthOut. La declaración fue la siguiente: “Los jóvenes queer que experimentan la falta de vivienda y la difícil situación de las comunidades de color trans y queer no es simplemente un problema de transfobia y homofobia en las comunidades negras y marrones; se trata igualmente de clasismo, racismo y gentrificación. Se trata de las draconianas medidas de austeridad que empujan a nuestra gente a la calle, nos niegan el reingreso a los bienes raíces y al mercado laboral, y la policía y los sistemas penitenciarios que trabajan juntos para garantizar que permanezcamos encerrados. Los jóvenes, negros, morenos, nativos, trans, pobres, trabajadores, inmigrantes y discapacitados están sufriendo porque todos los sistemas de gobierno en este país están destinados a destruirnos “.